A Game of Dwarves (Игра гномов)

Подземелья не любят суеты. Там пахнет сыростью, камнем и старыми механизмами, которые давно ждут, чтобы их кто-нибудь разбудил. В A Game of Dwarves (Игра гномов) игрок оказывается как раз в таком месте - не в качестве туриста, а в роли того, кто должен обустроить этот каменный мир. Гномы здесь не просто бородатые трудяги, а упрямые существа, которые верят: если под землёй есть хоть одна жила, её нужно разработать. И желательно до того, как соседи сверху решат, что это их территория.

Сюжет подаётся без лишнего пафоса. Гномий король отправляет небольшой отряд осваивать новые территории, а дальше всё зависит от того, как игрок распорядится ресурсами и временем. Никаких пророчеств и великих злодеев - скорее рабочая экспедиция, которая постепенно превращается в нечто большее. Копать, строить, защищать - вот три слова, которые описывают местную жизнь лучше любых легенд. Иногда, правда, подземные твари или конкурирующие кланы напоминают, что расслабляться не стоит.

Геймплей строится вокруг управления поселением. Нужно назначать гномов на работу, рыть тоннели, ставить комнаты, склады и мастерские. Это не симулятор с бесконечной свободой, скорее стратегия с элементами песочницы. Каждый гном - это не абстрактная единица, а существо с характером и предпочтениями. Кто-то лучше машет киркой, кто-то быстрее таскает камни, а кто-то предпочитает сидеть в таверне. Приходится мириться с их настроением, если хочется, чтобы дело шло. Иногда поселение развивается быстро, а иногда всё вязнет в бытовых мелочах - это часть игры, и она не пытается быть проще, чем есть.

Боевая система не выходит на первый план. Сражения случаются, но они скорее следствие плохой подготовки или неудачного соседства. Гномы могут держать оружие, но их сила - в обороне и в умении использовать узкие коридоры. Тут важен не героизм, а планировка. Если вход в крепость сделан правильно, враги просто не пройдут. Если нет - придётся отбиваться в спешке, а это почти всегда плохо кончается. Атмосфера подземелья держится на звуках: стук кирок, скрип колёс, редкие голоса гномов. Визуально игра не блещет, но камень, факелы и механизмы выглядят именно так, как должны выглядеть.

Развитие персонажей ограничено рамками роли. Гномы не превращаются в полубогов, они просто становятся опытнее в своём деле. Это честный подход. Темп прохождения зависит от стиля: можно быстро расширяться и рисковать, а можно годами сидеть на одном уровне, укрепляя стены. В A Game of Dwarves (Игра гномов) нет одного правильного пути. Есть лишь последствия решений. Кому-то такой ритм покажется медленным, но тем, кто любит стратегии с акцентом на управление и обустройство, здесь есть что делать. Игра не пытается понравиться всем.